Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) tarafından bu yıl 34’üncüsü gerçekleştirilen turnuvanın finalinde, Nijerya ile ev sahibi Fildişi Sahili karşı karşıya geldi.
Abidjan kentindeki Alassane Ouattara Stadı’nda oynanan maçın ilk yarısını Nijerya, 38. dakikada William Troost-Ekong’un attığı golle 1-0 önde kapattı.
Franck Kessie’nin 62. dakikadaki golüyle beraberliği yakalayan Fildişi Sahili, 81. dakikada Sebastien Haller ile bir gol daha buldu ve mücadeleyi 2-1 kazandı.
Fildişi Sahili böylece, 1992 ve 2015 yıllarının ardından üçüncü kez Afrika Uluslar Kupası’nda şampiyonluğa uzandı.
Gaziantep FK forması giyen Max Gradel ile Galatasaray’a transfer olan Serge Aurier, Fildişi Sahili’nde maça ilk 11’de başlarken, Trabzonsporlu Nicolas Pepe yedek bekledi.
Nijerya’da ise Bright Osayi-Samuel (Fenerbahçe), Paul Onuachu (Trabzonspor), Kenneth Omeruo (Kasımpaşa) ve Ahmed Musa (Sivasspor) forma şansı bulamadı.
Kötü başladı, kupayla bitirdi
A Grubu’nda yer alan ve turnuvanın açılış maçında Gine Bissau’yu 2-0 yenen Fildişi Sahili, sonraki maçlarında Nijerya’ya 1-0, Ekvator Ginesi’ne 4-0 yenilince taraftarlarını hayal kırıklığına uğratmıştı.
En iyi üçüncü takımlardan biri olarak gruptan çıkmayı başaran Fildişi Sahili, kritik bir karara imza atarak Fransız teknik direktör Jean-Louis Gasset ile yollarını ayırdı.
Son 16 turunda son şampiyon Senegal ile eşleşen Fildişi Sahili, normal süresi ve uzatma devreleri 1-1 berabere biten maçta rakibine penaltı atışlarında 5-4 üstünlük sağlayarak tur atladı.
Uzatmaya giden çeyrek finalde, 120+2. dakikada bulduğu golle Mali’yi 2-1 yenen Fildişi Sahili, yarı finalde de Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ni 1-0 mağlup ederek finalde Nijerya’nın rakibi oldu.
Namağlup şekilde finale gelen Nijerya’yı geriye düşmesine karşın 2-1 yenen Fildişi Sahili böylece Afrika Uluslar Kupası’nı müzesine götürdü.
